Le 1er octobre, Gurudev Sri Sri Ravi Shankar, Fondateur de l’Art de Vivre, a inauguré un projet de « Village Intelligent », « Smart village », dans le district de Chikmagalur dans le Karnataka, au sud de l’Inde.
Décrivant les qualités du village idéal, Sri Sri a déclaré : « Un village ne doit pas avoir de castes, ni de problèmes d’alcool, et doit maintenir son environnement propre. Les gens des villages s’exilent dans les villes pour des raisons économiques. Nous devons leur apporter les compétences nécessaires pour qu’ils retournent dans les campagnes. Nous devons tous travailler pour nos villages. »
Le « Smart Village » se dotera d’un centre de yoga, d’un centre de recherche ayurvédique, d’une librairie digitale, d’un centre de permaculture (culture raisonnée), d’un centre de formation des agriculteurs, d’installations pour l’agriculture biologique, d’un jardin de plantes médicinales et d’un « Goshala », un enclos respectueux pour les vaches du terroir.
De hauts représentants du gouvernement et du district étaient présents.
Une technologie de purification de l’eau (Reverse Osmosis – RO) pourvoira de l’eau pure et propre à la consommation à près de 10000 personnes (en mai 2014, un dispositif comme celui-ci avait déjà été mis en place).
« Les agriculteurs ont été confrontés à des problèmes de rivières asséchées, dus au manque de pluie. Nous travaillons sur des méthodes qui permettront l’approvisionnement en eau des villageois avec les mêmes quantités de pluie », a déclaré Gurudev Sri Sri Ravi Shankar, se référant aux projets de réhabilitation des rivières.
Sri Sri a visité le centre du projet « Vedavathi » à Chikmagalur. Les bénévoles de l’Art de Vivre, main dans la main avec les villageois, ont aidé à améliorer le niveau d’eau des sols en le multipliant par dix ; la phase 1 du projet s’étend sur 377 km (49 villages), la phase 2 touchera 1097 villages sur une zone de 5000 km. Le projet qui vise à réhabiliter la rivière Vedavathi s’étendra sur 100 jours et vise à offrir ainsi un emploi à 60000 personnes vivant actuellement en-dessous du seuil de pauvreté.
L’art de Vivre, plus connu pour répandre le bonheur au travers de ses stages dans le monde, s’est embarqué dans un programme unique de réhabilitation pour redonner la vie aux rivières mourantes des états du Karnataka et du Maharastra.