Terwijl in het door crisis geteisterde Irak angst en onrust overheersen begaven zich deze zomer twee teachers van Art of Living naar Arbil, Koerdistan, om daar aan parlementsleden een driedaagse leiderschapstraining te geven.
Juli 2014: Christoph Glaser uit Zwitserland en Mawahib Shaibani uit de Ver. Arabische Emiraten gaven kort voor het begin van de Ramadan de training die leiderschapsmodules, handvaten voor vredesinitiatieven en stressmanagement bevatte. De nadruk lag zowel op de persoonlijke omgang met de stress, angst en spanning, waar mensen in het politiek en sociaal bewogen land dagelijks mee te maken hebben, als op het omgaan met acceptatie van de verschillende overtuigingen en geloofsrichtingen.
De parlamentariërs ervoeren de training in tijden van hoogste spanning, woede, haat en verwarring als uiterst nuttig. "We zijn hier uit verschillende politieke partijen in Koerdistan samengekomen, maar als we in ons politieke werk net zo kunnen praten en samenwerken als in deze training, dan zijn we ervan overtuigd dat we al onze problemen kunnen oplossen," aldus de deelnemers.
Het driedaagse programma werd afgesloten met een Skype Videokonferentie met oprichter van Art of Living Gurudev Sri Sri Ravi Shankar, die enkele jaren gelden zelf in Irak was en daar een ontmoeting had met toenmalig premier Nouri Al Maliki Iraqi.
Gurudev Sri Sri Ravi Shankar benadrukte dat Koerden een belangrijke rol in Irak kunnen spelen bij het oplossen van het conflict en het verbeteren van de situatie in het land. De parlementariërs nodigden Sri Sri uit om voor verdere vredesbesprekingen naar Irak te komen. In november 2014 keert Gurudev Sri Sri Ravi Shankar terug naar Irak voor een vredesconferentie en het bezoeken van Yazidi vluchtelingenkampen.
De training was onderdeel van een lange termijn vredesmissie in Irak van Art of Living en zusterorganisatie de International Association for Human Values (IAHV).
Achtergrond van het werk van Art of Living in Irak
Sinds september 2003 heeft Art of Living aan de wederopbouw van het door oorlog verscheurde land bijgedragen. De gevolgen van twee oorlogen en regelmatige opstanden hebben tot veel civiel geweld en een economische en infrastructurele ineenstorting geleid.
Tegen deze achtergrond kent het vredeswerk van Art of Living twee niveau's: enerzijds worden traumabestrijdingsprogramma's en noodhulp aangeboden, terwijl door andere initiatieven de bevolking wordt geholpen om het dagelijks leven weer op te pakken.
Op uitnodiging van de Irakese premier Nouri al-Maliki werden daarnaast programma's in gevangenissen gegeven om duizenden vaak zware criminelen een nieuwe visie van een vredige samenleving te geven. Art of Living heeft daarbij bewezen dat individuele, innerlijke vrede maatgevend is bij het oplossen van uiterlijke conflicten.
Over de trainer – Christoph Glaser
Christoph Glaser (Zwitserland, 42) is een gerenommeerd expert op het gebied van leiderschap en Good Governance. Sinds 2005 is hij directeur van het programma van de International Association for Human Values en gaf hij aan meer dan 10.000 deelnemers in 60 landen leadershipstrainingen, o.a. aan managers van Accenture, American Express, Boston Consulting Group, Citigroup, General Electric, Shell Oil en het World Bank Institute.
Sinds 2006 is hij manager van het World Forum for Ethics in Business (www.wfeb.org), dat jaarlijks meer dan 400 internationale politici en managers samenbrengt om nieuwe en duurzame vormen van leiderschap te bediscussiëren. In 2008 organiseerde en leidde hij de conferentie “Peace and Reconciliation in South Asia” in Oslo (www.sap2008.org). Van juli 2010 – Juli 2011 was hij directeur van het World Culture Festival (www.worldculturefestival.org), een intercultureel festival met meer dan 50.000 mensen uit 151 landen in het Oympiastadion in Berlijn.
Christoph Glaser geeft ook trainingen in Nederland.
Voor aanvragen en informatie: ilonka.de.haan@ aofl.nl.
